남아프리카공화국에서는 2월 초부터 영국 아스트라제네카 백신 보급을 중단했다. 이 백신이 남아공에서 퍼지고 있는, 전염성이 더 높은 변이 바이러스에 효과적이지 않다는 점이 드러났기 때문이다. 사실 코로나바이러스는 변이될 수 있다. 이미 남아공만이 아니라 영국과 브라질에서도 전염성이 더 높은 변이 바이러스가 퍼지고 있다.

그래서 인류는 새로운 변이 바이러스에 대항하는 경쟁을 하고 있다. 백신은 코로나 바이러스 예방과 퇴치에 도움을 줄 수 있다. 그러나 백신은 모든 세계인이 접종받아야 효과가 있다. 부국의 모든 사람들은 아마 올 가을까지 예방접종을 맞을 것이다. 하지만 이는 무의미한 승리로 끝날지도 모른다. 만약 이 바이러스가 빈곤국에서 퍼지도록 방치한다면, 새로운 변이 바이러스들이 불가피하게 나올 것이고, 일부는 이미 백신을 접종한 사람들을 감염시킬 수 있을 것이다. 이런 변이 바이러스들이 부국들에까지 들어온다면, 전염병 대유행 사태는 훨씬 더 커질 것이다.

이 전염병 세계 대유행 사태에서 한 나라만 벗어날 수는 없다. 이 문제에서 인류는 하나다.

출처: 미국 혁명적노동자조직 스파크의 신문, 2021년 3월 1일 

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